米粉的來源據(jù)傳是古代中國五胡亂華時期北方民眾避居南方而產(chǎn)生的食品。另一說法是秦始皇占林桂林的時候，由于當(dāng)時北方的士兵在桂林作戰(zhàn)，吃不慣南方的米飯，所以當(dāng)時的人就用米磨成粉狀并做成面條的形狀，來緩解士兵的思鄉(xiāng)之情。

桂林米粉到了清代和民國年間，可謂發(fā)展到了鼎盛時期。清朝時，桂林軒榮齋的炒粉、會仙齋的鹵粉、易榮齋的湯粉，各有絕活，吸引了無數(shù)的回頭客。三齋之間不是以拆對方的臺而后快，而是互相勉勵，各出奇招，你賣湯粉，我就賣鹵粉；你賣鹵粉，我就賣炒粉，既公平競爭，又都動足腦筋，翻新花樣。因此，“三齋打擂”的典故，至今仍令入津律樂道。

桂林米粉，后來派生出涼拌紛、酸辣粉、三鮮粉、牛腩粉等等，給米粉注入了無限活力。而桂林米粉對柳州螺螄粉、廣東卷腸粉等的包容，又充實了桂林米粉厚重的基石。桂林米粉，就有了三天六夜說不完的話題。

且不說李宗仁當(dāng)了代總統(tǒng)，派專機(jī)來桂林要米粉送往南京解讒，你就看桂林的老酒鬼清晨八早要一碗米粉送三花酒，一直喝到中午的那滋味，老話講“做了皇帝還想當(dāng)神仙”，有了米粉和三花酒，做神仙他還不愿呢。桂林的米粉店，滿街到處是。不少來桂林賣外地小吃，來了才曉得桂林人對米粉的依戀，沒奈何只好改行賣米粉。有的人不知熬鹵水的奧妙，以為鹵水就是醬油加味精，桂林人吃到這種米粉，吃一口吐一口。其實，要做一個真正的米粉師傅，并非易事。中國菜肴的烹制方法百款百技，而桂林米粉的配料，幾乎把中國菜的技法都用上了，好生了得。如果說桂林米粉是烹調(diào)藝術(shù)的經(jīng)典，一點也不過譽的。

在桂林米粉文化藝術(shù)館里見到這樣一段話：“桂林米粉，是世界快餐業(yè)的鼻祖；桂林米粉，是中國食文化的代表；桂林米粉，是烹調(diào)藝術(shù)的經(jīng)典；桂林米粉，是民族融合的見證。”